国内 日本語学校 自由に働け、なにより興味が尽きない面白い仕事

進学クラスを持つとクラス全員分、それぞれ学校説明会のひどり、願書の提出期限、必要書類の提出期限、納入金期限、進学先とのやりとり、面接練習、本国への書類の確認などが重なる。学生自身もスケジュールやそろえなければならないものがよくわかっていないので、カレンダーを何個か用意してクラスの進学希望者の予定をそれぞれ書き込み、確認確認しながら進学準備をしていった。

そこまでやっても直前になると学生から何かが足りないや不安だから受験をやめるなどの電話が来ててんやわんやすることになり、私自身他にも授業をしなければならないので授業準備もしなければならず。テストの採点などもあり、入試時期は結構な地獄だった。

身体が持たないので専任とも話し合い、進学については私がやれること、やれないことをしっかり線引き、学生にもそのことを伝え、専任の先生と分担で進学には対応した。

私がいない時の対応はしっかりと報告してもらい、引継ぎは徹底してもらった結果、無事学生たちを進学先に送り出すことができた。

日本語教師養成講座で募集していたので、ひとまず未経験がOKで国内の通いやすい日本語学校を選んで応募した。

全く何もわからないまま応募したので特に何も条件などは見ていなかったが、サポート体制、研修などがあるところだとありがたいと思っていた。

随分昔のことなので詳細は忘れてしまったが、何故日本語教師になろうと思ったか、何故この日本語学校を選んだのかというようなことを聞かれたと思う。私は「昔から日本語教師に興味があって…。」「こちらの学校は新人へのサポート体制がしっかりしていたので…。」のような感じで普通に答えていたと思う。

面接官は、この人はうちの学校で先生になったらどんな感じなのかとか、一緒に仕事をしていける人なのかというところが見たいと思うのでそこを意識してはきはきと笑顔で答えた。（非常勤の採用だったがスーツでいった。）

これから面接へ挑む方へアドバイスがあるとすれば、一緒に仕事をする人として、先生として信頼されるような言葉選びや表情、身だしなみで行けばいいと思う。

強みになる資格はあらかた書いたので、日本語教師に向いている人の資質について。

これはいろいろあると思うが、ひとまず国内の日本語学校の専任になるのなら、日本の企業のような、いわゆる一般の組織でも働けるような常識人である必要がある。責任感や協調性、ある程度の事務作業能力、日本の会社で求められるものは一通り必要である。

日本語学校といえど働く人は日本人であり、取引先も日本企業・学校なのである。また、学校というのは組織なので組織人として動かなければ統制がとれない。

非常勤である場合もやはりそういったものは必要である。専任ほど組織人というものは意識しなくとも良いが、結局日本的な常識を持てていなければ信頼されることはなく、仕事をさせてはもらえない。

私は就職氷河期世代で、高校卒業後はフリーターをしていたが、いつか海外に行って人のために働きたいという気持ちがあり、海外青年協力隊の説明会に行ってみたところ、隊員募集のパンフレットに日本語教師のことが書いてあり、そこで初めてこの仕事を知り、日本語なら自分も教えられるかもと思い養成講座に行ってみた。

現実的なことを言えば、職探しの時にこの仕事で良かったと感じる。

あくまで日本語学校の非常勤という前提だが、この仕事は職歴があまり重視されない。
職歴に何年か空白があっても、転職がある程度あっても、アルバイトしかしてなくても、あまり採用には関係ないように感じる。

また、一回辞めてしまってもまた復職しやすいし、明確な定年もない。（あくまで私が務めてきた日本語学校ではという話だが…。）たくさん働きたければ働けるし、働きたくなければセーブできる。

今までの経験は皆授業に生かせるし、新人もベテランも若い人も若くない人も男も女もそれぞれ強みを生かせるので、この働き方が飽きたとか、もっと違った教え方を勉強したい、逆にこの学校とは合わないと思ったら別のところで仕事が探しやすい。

次に仕事の面白味という観点から言えば、思いもしなかった考え方や価値観に出会ったり、逆に国は違えど同じものもあるのだということを思い知らされたり、日本語の面白さや難しさに気づいたりしたときに、この仕事で良かったと思う。

例えば、私が見てきたアジア圏の学生は自分で想像して何か自主的に行うということが苦手な子が多かった。自分の意見や意思というものを表すことが苦手で、（その場のわがままや無茶なことは言えるのだが、じゃあ、どうしていくのか、自分はどうしていきたいのかなど、きちんと考えて話すことや行動することが苦手な学生が多かった。）

基本的になんでも親の言うことを素直に行うことが良しとされているので、進学なども親の意向のままするのが普通で、自分で選ぼうとする学生は少なかった。極端な学生などは、何をするにも親御さんの確認を取らないと何もできない子もいた。（毎日毎日朝学校についた連絡や授業の一環の発表会に参加してもよいか、遠足に行ってもよいかなどをその場で電話して聞いている子もいた。）

みな18，9歳くらいのもう少しで社会にでようという年の青年なので、最初はこれからの人生が心配になるやら、（失礼ながらも）どんな育て方をされたんだとあきれるやら、とにかく面食らったものだが、彼らは一生親族の中で守られて生きていくため、目上の者の言うことを聞き、親族の中のルールを守って秩序を乱さず生きていくことが一番よいのだということを知り、そういった考えや生き方もあるのだとびっくりしたことがある。

他にも王様みたいなカースト上位の学生、女性に触ってはいけないミャンマーの若いお坊さん、文字を書く習慣のない国からきた学生など、なかなか普通の職場では会えないような面々と遭遇し、その度に視野狭窄の私は驚いたものだった。

このように、学生は様々な考え方や風習を持っており、それが故に誤解があったり、譲れないものがあったりして、うまく物事が進まなく、悩んだりもしたものだが、一生懸命学生と向き合えば、意外とこちらの意向を組んでくれたり、気遣いをしてくれたりもする。また、情熱や意欲を注げば、それに応えてくれようとすることも多々ある。

ある時、私が持ったクラスに校長や教務主任と揉めに揉め、校長達からも「一切構わなくていい」とお達しがあった学生がいた。彼はそれでもビザのために毎日学校に来ていたが、授業中、どんなに話しかけても、ピクリとも表情を変えなかったし、話そうともしてくれなかった。

だが、話しかけるうちに、少しずつ笑ってくれ、少しなら受け答えをしてくれるようになり、最後の卒業式の時には「先生、ごめんなさい。ありがとう。」と言って笑っていた。その時の顔を今でも覚えている。こういう人としての気持ちのやり取りは日本人との間のものと変わらないように感じた。

また、日本語の難しさと面白さに関してだが、これは本当に一言では言い表せない。ひとまず日本語は覚える表記が多い、ひらがなもカタカナも字が似ているものが多い。漢字が無限にある。活用も多い、似た表現が多い、明確なルールがいちいちあまりない。授受表現が複雑、助詞が多い、数え方が複雑などと基本的に取っ散らかっている言語である上に、ネイティブゆえに何となくニュアンスで使っているので何故なのかと聞かれるとよくわからない。

この「何となく」が曲者で、日本の文化的なものや日本人の感覚的なものに根ざしているため、明確に答えることは難しい。まして日本語学習者に日本語でそれを理解させることは至難の業である。

それゆえに中級以上になったとき、本気で日本語を学びたい学習者には日本のテレビや本やとにかく日本語の媒体に触れるように指導するのだが、それでも授業をやるからには自分で答えを持っていかなければならないので一生懸命勉強していくのだが、毎回試行錯誤をしなければならない。

それを繰り返していくうちに、段々と日本語の面白さや独自性が見えてくる。例えば、待遇表現が４種類もあり、その中でも丁寧さに段階があったりしてやたらと小難しいのも、「～させていただけませんか。」「～させてもらえませんか。」のようにちょっとした気持ちの変化で似たような表現がやたらとあるのも、「ありがとうございます。」「ありがとうございました。」のように必ずしも時制の縛りだけではなく、自分が会話発話時どの瞬間を切り取って話しているかによって表現が変わるなどの自由さも、細かい日本語のあれこれを知っていくことで、自分の中でちょっとした表現に現れた気持ちや、日本人の考え方について日々発見ができるようになっていくのである。

こういった経験を経て、自分たちのこと、つまりは日本や日本人とはどんな考え方をしているのか、どんな感じ方をしているのか、それは何故なのかということにも興味が出て来て、もっともっと勉強したくなる。

このように驚きや発見や新たな疑問が常に出てくる、知りたいことばかりが次から次へと出てくるところが一番この仕事をしていて良かったところである。

授業がうまくいかない、クラス運営がうまくいかない、日本人なのにつきつめると日本語がよくわからない、学生の質問にうまく答えられない等々、大体これらのうち一つがもとで３か月に一回は辞めたいと思ったことがあった。（日本語学校は大体一学期が３か月なので、学期が終わるごとに猛省することばかりだった。）

しかし、色々考えたり、思い出したりすると、ふつふつと自分に対しても学生に対しても悔しくて仕方がなくなってくる、そのうちに「仕事の借りは仕事で返す」という気持ちが湧いてきて、文法書や書籍を読み漁って勉強したり、自分の教案を見直したり、他の先生方にアドバイスを仰いだり、授業や教案を見せて頂いたりして、とにかく授業に対してこれ以上ないほど準備をしていった。

大体そうやって臨んだものは前よりは少しは上手くできるようになっていて、その小さな成功例が次の授業の勇気や自信に繋がっていった。

ひとまず４大は卒業すること、プラスで検定試験か420時間も取ってしまうと就職が楽だと思う。できれば院も行っておくこと、そうすれば国内の日本語学校、専門学校、大学で働けるし海外でも働ける。

ひとまず検定試験か420時間をとった方でも、日本語教師としてどこかに勤めるなら、どこまでいっても学歴は求められるので、最終学歴が高卒、短大、専門卒の方は、通信でもなんでもいいので早いうちから４大に行き、卒業したほうがいいと思う。