国内 日本語学校 「家庭を顧みず」授業準備。でも価値あり！

私は20代のころは東京の出版社で働いており、専門学校で日本人学生を相手に教師もしておりました。結婚・出産後、現在の地方都市に住んでおりますが、子育てがひと段落しても、前職の出版の仕事が活かせる仕事はありませんでした。そんなときに、以前東京で「留学生に日本語を教えたい」と思っても「資格がないから」と断られたのを思い出し、どういう資格なのかを調べ始めました。

私は大学で日本語専攻ではなかったので、420時間養成講座を受けるのが一般的だと思うのですが、私の地方では講座開催がなく、最寄りの専門学校まで日帰りで通う費用と年月を考えると、検定試験一発合格が近道だと決断しました。ネットで本を調べ、独学で合格し、そのまま現在の学校に就職しました。これが40代のときです。専任で6年ぐらい働いて今に至ります。授業は平均して週４〜５日、初級から上級まで一通り教えました。

私がいるのは告示校で、数十カ国から200〜400人の留学生が来ています。前述したように、わたしは養成講座を受けていない「机上の知識」だけでこの仕事を始めたので、授業のやり方から留学生に対する接し方、また日本語教育の常識などに慣れるまで、本当に四苦八苦しました。最初の頃は文字通り「家庭を顧みず」授業準備にだけ没頭せざるをえませんでした。おかげで夫と子どもが家事が上手になりました。

学校で働いていると、東京に住んでいたときよりも日々「世界」と「その変化」を身をもって感じます。コロナ、戦争、円安など、朝見たニュースが即座に我が身に降りかかってくる感じです。数年前、留学生に初級の文型で例文を作らせると、「日本は 家賃も高いし、物価も高いし、それに家も小さいです」という文だったのが、今は、「日本は家賃も安いし、物価も安いし、それに給料も安いです」と言われます。

私はといえば、ひらがなを見れば、だいたいの国籍がわかるようになりました。国別のカンニングの仕方の違いや、間違えやすい単語や発音、説明に注意が必要な文型などもピンと来ます。以前は学生からの質問にびくびくしていましたが、内職（スマホでのゲームや、大学院の準備など）をしている学生に堂々と指導できるようになりました。

授業は、習った通り・考えた通りにいきません。慣れない間は準備も大変です。でも、これはどんな仕事でも同じかもしれません。日本語教師は、そんなエキサイティングな毎日を送っている間に、いつの間にか経験が身について自分の武器になっている・・・日本と外国との「扉」になれる仕事だと思っています。

私は告示校で働きたかったのですが、私の住んでいる地域では通勤圏内に学校がひとつしかなく、「ここに受かるしかない」という気持ちでした。私は子どもがおり、今の場所を離れるわけにいかないので、まず場所優先だったのです。片道２時間くらいかかる他の学校も検討しようかと思いましたが、私にとっては現実的ではありませんでした。

やはり、授業準備です。わたしは検定試験合格だけで養成講座を受けていなかったので、「留学生にとって、なにが難しいか」「なにをどの順番で組み立てるか」「自分が何がだめか」を知るのに、数年かかりました。いや、今もです。

解決するために本当に役立ったのは、職場の人間関係です。
人間の集まりですから、嫌味な人や難しい人は今でもいますが、幸い、人生経験豊富な年長者に恵まれ、また、私より若い人もおしみなく私に基礎から教えてくれました。わたしはいろいろな職場で働いて来ましたが、今の日本語学校が、一番人間関係がいいと感じています。よくある「競争」や「見栄の張り合い」がありません。日本語教師には、いろいろな職場を経てたどり着いた方も多いのか、本当に寛容な方が多いです。

そして、一番は自分の勉強の積み重ねです。出費はかさみますが、教師用手引はもちろん、文法書や、学生が使うテキストなどもいろいろと買いました。もちろんネットで検索したり、ユーチューブの動画なども今も見ていますが、私にとっては「紙の本」がやはり使いやすいです。

そうやって頑張って作った教案などをUSBに入れて使っていますが、そのUSBを家に忘れたり、またある日突然USBが壊れたこともありました。このときは本当に青ざめました。今は何重にもコピーしておき、クラウドにもあげて保管しています。

決して高くない給与ですが、その給与のみで自活している常勤の独身の先生や、他のアルバイトとかけもちして自活している非常勤の先生も多いです。

私が住んでいるのは地方都市なので、家賃や生活費が安く、夜遊びするような魅力的な場所もあまりないのもあるかもしれません。

他の都市からわざわざ引越ししてくる先生は「通勤ラッシュもなく、徒歩ですべて済むから、都心で多めに稼いでたくさん使うより、給与が安くても落ち着いて暮らせていい」と言っています。また、お子さんの育つ環境を考え、田舎暮らしを望んで一家で引っ越してくる先生もいます。

もともと住んでいる私のような教師は、夫婦共稼ぎで子どもの学費を捻出していたり、独身の方は親元に住んで結婚費用を貯めていたりするようです。

非常勤の場合、宿題やテストの採点には別途時給が支払われています。授業準備はすべて「自分次第」で、いくらやっても時給がつくことはありません。

私自身がもともと東京出身なのですが、東京でこの給与でももちろん生活できるし、していらっしゃる方もたくさんいらっしゃると思いますが、正直自由度の低い厳しい生活になるかと思います。

日本国内で生活を支えるために日本語教師をするなら、やはり告示校で働くのが一番なのではないでしょうか。その際に必要になるのは、ご存じのように、

・日本語教師養成講座420時間修了
・日本語教育能力検定試験合格
・大学・大学院で専攻

です。その上で、大卒資格が必要となるところが多いです。

登録日本語教員(国家資格化）申請が始まっていますので、もし上記資格があり、国家資格を目指すなら、経過措置の間に「現役」になることが近道かと思います。現在の発表では、現役とは「一週間に一日（４コマ）を、一年以上継続」のようです。

思い出すのは、コロナです。留学生が500人から50人にまで減り、海外の学生に対してオンライン授業が始まり、ＺＯＯＭなどのデジタルな作業が必要となりました。私は以前からパワーポイントを使っていましたが、それをオンライン用に作り変える作業に自宅で毎晩追われました。デジタルが負担だった先生方は、なんとか頑張ってくださったか、やめてしまった方も多かったと思います。

大震災のときも、ほとんどの留学生が帰ってしまったと聞きます。

逆にコロナ後の今は、円安も加わって空前の日本ブームで、留学生の数は増える一方です。そして、戦争によってロシアの学生が増えたり、入管なのかエージェントの都合なのか、いきなりいままでこなかった国の学生が大量に入ってくることもあります。

このように、国際情勢などによって、授業のコマ数や、授業のやり方が変わってしまうのも大きな特徴の1つだと思います。たとえば、中国の学生がほとんどのクラスでは、あまり漢字の導入に時間を必要とせず、文型とルールを教えば順調にN2くらいまで進んでくれますが、欧米ほかの学生にとっては、N3が大きな壁で、漢字というものの概念から必要性、中には、勉強の仕方から教えなければならないケースもあります。

ですが、変わっていく世の中に対して、自分の知識や技術も変えていくのは、大変でありながらも、私にとっては楽しい作業です。