国内 日本語学校 教えるのは日本語だけではありませんでした

一般的に知られている通り、日本語教師という職業は収入面ではとても厳しい業界です。

「日本人が日本語を教えるという簡単なお仕事だから当たり前だ」と思う方もいらっしゃるかもしれません。ですが、日本語学校においての日本語教師の仕事は、日本語を教えるだけでなく留学生たちが日本の社会で問題なく生活できるよう、そして卒業後も就職や職場での人間関係などで困らないよう日本のルールやマナーを教えていかなければなりません。

しかしながら相手は異国の地で育ち、教育を受けてきた学生たち。もちろん私たちの常識なんてものは全く通用しません。遅刻、欠席、私語、飲食、忘れ物、居眠り、宿題をしてこないなど、簡単な約束を守ることが彼らにとっては難しいようでした。

これまで何度も真剣に指導し、時には怒鳴り散らして教室から飛び出すこともしばしば。それでも全く反省の色もなく同じことを繰り返されてしまいます。

こんな辛い思いをしても給料は少ないし、日本語を教えているつもりが何を教えているんだ。と悲しくなって転職を考えたことも何度もありました。それでも5年間続けてこられたのはやはりやりがいを感じる仕事だからだと思います。

学生は会う度に日本語が上手になり、授業でコミュニケーションをとっていくうちに信頼関係が築かれ、楽しい思い出をたくさん共有できる大切な仲間となっていきます。そしてほとんどの学生が卒業するときに「先生はいつも大切なことを教えてくれました」と言ってくれます。その言葉が何よりのご褒美です。

また、休み時間や授業の前後に職員室で先生方とお話しする時間はとても楽しく勉強になることばかりで有意義な時間でした。大変なことも楽しいことも共有できる仲間がすぐ近くにいる環境はありがたいですし、日本語学校ならではだと思います。

日本語教師を志したきっかけが、当時の交際相手が外国人だったということでした。もし将来一緒になるなら海外でもできる仕事がいいと考え、日本語教師を目指したので、他の教育機関は検討したことがありません。

ですが、日本語教師に慣れてきたころ、他の業界にも興味が湧いてきたことはありました。小中学生向けの家庭教師や塾講師などは日本語教師よりも収入がいいように感じましたし、日本人相手なので留学生相手よりは教えやすいかなと思いました。

ですが、学生時代に勉強したことはほとんど忘れてしまっていて自分に教えられることはないと思い、興味だけにとどまりました

一番苦労したとこはテスト中にカンニングをさせないことでした。

出身国にもよりますが、カンニングに必死で何度注意してもやめられない人が多くいました。「テストは理解度を測るために実施しているのでカンニングしたら意味がない」と伝えても、なかなか理解してもらえず、癖になってしまっている人もいました。

試験監督になると気が抜けず、カンニングを発見してしまったときは心を鬼にして解答用紙を取り上げることもあり、信頼関係にも関わってくるので辛かったです。

この教育機関には独身時代から勤務していましたが、妊娠・出産をきっかけに退職しました。

非常勤として勤務していたため、産休・育休ではなくシフトから外されるという形になり、希望すればいつでも復帰できたのですが、自宅から学校まで遠く、子育てしながら通勤するのは厳しいと判断したため退職することにしました。

仕事を始めたばかりのころは、休日も教案や教材作りに追われ授業準備のことで頭がいっぱいになりました。

さらに、授業以外の時間は給料が発生しないため割に合わないと感じることも多いです。慣れてくると授業準備にそこまで時間がかからなくなるので割と時間ができますし、時給も上がっていくので生活にゆとりが出てきました。

ですが常に他のアルバイトもしていました。特に長期休暇になると授業が全くなく、収入もなくなるという事態になるのでかなり苦しかったです。

全く贅沢な生活はしていないのに、年金の支払いもギリギリできるかどうかというレベルです。１５万円を超えると、働いたなぁという気持ちになりました。

当時1クラスの学生が２０人を超えていたので、どうしても学生は受け身になってしまい、２０人もいるのに先生と真面目な学生３～４人で授業を進めているというようなことがよくありました。

人数が多いとどうしても埋もれてしまいますし、１人当たりの発言の機会も減ってしまうので集中が途切れてしまう気持ちもわかりますが、結局教えたことが身にならずなかなか日本語が上達しないので、責任を感じてしまいました。

ただ「成長しないのは必ずしも私のせいではない」と開き直り、1日1回全員がこっちを見る瞬間を作ることを心がけていました。ただそれだけのことも難しかったです。