中国 香港 日本語学校（2013年） 苦労も達成感もしっかり実感できる仕事です

育児がひと段落し、海外にいる間に働いてみたいと思ったことがきっかけで、語学学校の日本語教師養成講座に参加しました。

その後、採用が決まってから2か月弱の研修を受け、まずは一コマだけクラスレッスンを担当するところから始めました。

2年間の間に1時間15分のレッスンが週2回のクラス、2時間半のレッスンが週1回のクラス、プライベートレッスン、企業へ赴いて行う出張レッスン、子どもクラスとひととおりのクラスを担当しました。

ひとクラスの人数や生徒の職業、モチベーションなどは様々でしたが、教える日本語のレベルは初級のみでした。

非常勤勤務でしたので、私の希望で担当クラス数を抑えていただいたこともあり、時給でいただくお給料は生活できるほどの額ではありませんでした。クラスを多数受け持てばある程度まとまった金額はいただけるようですが、下準備にかなりの時間を割く必要があるため、決して楽に稼げる仕事ではありません。

最大規模の21人のクラスを受け持つと、各自のレベルや興味の差に配慮しつつのクラス運営に四苦八苦するし、遅刻者の多いクラスだと臨機応変な段取りが求められるし、常にターム最後の試験範囲のノルマに追われるしと落ち込むことだらけの日々でした。

けれども、大人の生徒さんは総じてやる気にあふれ日本文化に好意的で、用意したゲームが盛り上がったり、生徒さん同士の輪が広がったり、休み時間や放課後の会話でお互いの理解を深めたりといったささやかな喜びが原動力になりました。

生徒の成績や教師への評価といった具体的な物差しで達成感を得ることができるやりがいのある仕事だと思いました。

初めての生徒です。高校生が雰囲気を盛り上げてくれました。

授業準備に時間がかかり、家事との両立に苦労しました。そして、その時間給や材料費は出ない…。最低限の教材は学校の共用部に準備されているので、それを使えばいいことですから当然です。

ですが、生徒に合わせてこういうことをしてみようか…と教材を手作りすることもしばしばでした。

また、パワーポイントを日常的に使っていましたので、パソコンやプロジェクターなどの機械が不調の時は、段取りが狂うこともあり冷や汗が出る思いでした。

生徒のほとんどは中華系でしたが、遅刻する、ものを食べる、あからさまに授業とは違うことをする、カップルでいちゃつくなど、「遠慮する」文化がないという点で驚かされることが多かったです。

けれども、裏返せば、こちらも遠慮なく接することが許されるということなので、経験を積むうちに伝えたいことを伝える強さを身につけることができ、戸惑うことはあってもそれほどストレスには感じなくなりました。

教材を手作りしました。楽しい作業でした。

実家の事情で日本に一時帰国することが増えたため、継続的なクラス管理は無理と判断して退職することにしました。

また、一旦立ち止まって、日本語教育やクラス運営についての知識をきちんと身に着けてから再開したいという思いもありました。

非常勤の時給制だったため福利厚生は一切ありませんでした。たくさんの授業をこなせば生活できるレベルの収入を得ることも可能だと思います。

正社員の先生方は給与体系が全く違い、生活するに十分なお給料と福利厚生があったと思われますが、担当クラス数も事務作業量も非常勤とは比べ物にならないほどあり決して楽な仕事ではないので、4～5年で退職されるケースも少なくない印象でした。

ベテランになると非常勤講師でも時給も上がるし単価の高い企業派遣などの数をこなすことができるようになるので、労働と収入のバランスが取れるようになるようです。日本と香港と両方の事情をご存知の方によると、日本語教師としての時給は香港のほうが高いそうです。

教案・教材ともにマニュアル完備でしたが、教案の内容も、導入・例示・応用・実践練習のネタも、クラスにあわせて練り直す必要があるので、すでに経験済みの単元でも準備にかなりの時間がかかったことが何より大変でした。

また、授業の需要は夜間の時間帯に集中するので、家族の晩御飯を用意してから出かけ、23時回ってから帰宅するというサイクルも子持ちの主婦にはきつかった点でした。

採用後の集中研修やレベルアップ研修、すぐに教えてもらえる環境など整ってはいましたが、日本語教師に必須とされる資格や知識がないままに飛び込んでしまったため、日本語の文法的知識、教授法、クラス運営のテクニックはやはり事前に必要だったと痛感する毎日でした。

一方で、日本と滞在地の違いや日本の外から見た日本文化・日本人の特徴についてなど、現地での生活で培ってきた感覚や現地の文化や言語に対する知識があったからこそ生徒に寄り添った授業ができたという自負はあります。

最終的に一番必要なのは経験を積むこと。「継続は力なり」「机上の空論よりも実践」「臨機応変」です。

日本語教師には昔から興味があったところに養成講座の広告を見つけ、香港にいる間にいつか受けようと早い段階から思っていました。

一番下の子が小学校高学年になり時間的余裕ができたときに受講。日本では検定試験合格や420時間の養成講座修了が条件として提示されていることを知っていたので、ここで採用されれば近道になると思い、契約を希望しました。

当時、養成講座を開催していた学校がもう1校ありましたが、こちらの学校の講座はタイミングが良かったことと、学校母体の規模が大きかったことがこの学校を選んだ主な理由です。

オフィスもきれいだし、生徒数も多く、活気にあふれ、スタッフの恰好や態度なども学校というよりも企業的できちんとしていたのが好印象でした。

志望理由、経歴、英語や広東語などの運用能力、希望の勤務時間や回数など。

特にプレッシャーを感じるような面接ではなく、専任講師のトップの方と非常勤講師の取りまとめ役の方お2人と世間話なども交えながら、アットホームな雰囲気での面接でした。

留学先や就職先として人気があるのは、やはりイギリス、カナダ、オーストラリアといった英語圏の国なので、外国語の習得という点で全体数における日本語の割合で考えると、需要は決して高いほうではないという印象です。

日本企業に関係のある仕事をしている人や日本のアニメや旅行先としての日本に興味がある人など、一部の人たちが習いに来る、といった感じです。

けれども、日本企業の数もまだまだ多い上、習い事にお金をかける富裕層が多い国でもあるため、常に一定の需要はありましたし、日本語教師の入れ替わりも激しく教師不足の感はありました。

近年の円安爆買いブーム前から年に複数回日本に旅行に行く、という生徒さんが何人もいました。

もちろんすぐに使えるベテランの教師が望まれていますので、日本なり他の国なりで経験がある方は有利なはずです。

でも、研修や授業チェック、個人指導と、講師の教育も熱心にしてくれたので、教授法の違いやいろいろな制約をすんなり受け入れることができる初心者も積極的に採用しようという雰囲気は感じました。

必要な資質は「純粋な情熱」と「度胸」「向学心」でしょうか。直接法の学校でしたので授業に必要な語学能力は特に必要とされませんでしたが、できないよりできたほうが、自分が楽です。

初級クラスは特に、まず英語、できれば広東語運用能力があれば、生徒との仲が深まりネタも拾いやすいです。