カンボジア シェムリアップ 日本語学校（2016年） 日本語教師で成功の近道は国民性を知ること

初めて訪れた旅行先のカンボジアの魅力に取り付かれ、帰国後日本で、日本語検定試験を受験したり、カンボジアで日本語教師の就業先をずっと調べたりしていました。

その後あるとき、何度目かのカンボジア旅行の際、現地で知り合った日本人の方から、シェムリアップで日本語教師を募集している旨のお誘いを受け、旅行期間を延長してまずはボランティアで1日、日本語教師の真似事みたいなことを体験させて頂きました。

たった1日でしたがそのとき感じた、現地の子どもたちの勉学に関する熱心さに感動を受け、一方で、熱意だけではどうしようもない施設の劣悪な環境などを目の当たりにし、なんだか使命感みたいなものが沸いてきてしまい、一旦帰国後、すぐに荷物をまとめ移住をすることにしました。

働き出したのが、2015年4月からです。給与は月1万円強という現地採用レベルの低水準でしたが、受け入れる予定のない時期に私から押しかけて雇って頂くことをお願いしたため、報酬面での不満等はまったくありませんでした。平日の毎日午前中のみの1コマを担当し、午後は他の一般企業でアルバイト、土日は完全オフという生活の流れで、約1年半過ごしてきました。

最初のころは使命感と希望感に溢れていたため、何事もポジティブに考えることができていましたが、現地で大きな病気にかかってしまったことがきっかけで、熱意ややる気だけではどうしようもないこともあるんだと感じることが多くなりました。

例えば私たち日本語教師や日本人スタッフが「遅刻はしないように」と何度言っても、家庭の事情や雨季の交通事情等の理由で、いつも遅刻してきた子どもがいます。当初は「生活スタイルを変えてあげるのも私の使命」と思っていましたが、その病気を経験した時を境に、「国民性だから仕方ない」と思うようにしたら、私自身の肩の力が抜け、気張らずに日々のカンボジアの生活も楽しむことが出来ました。

生徒の勉学の熱意はありましたが、それに付随する設備や備品の不備に関して、大きな苦労をしました。最初は可愛そうになったため、自腹で鉛筆やノートなど購入してクラスで配っていました。そうでなければ、まず授業を開始することが出来ないからです。

あと、カンボジア特有の国民性ですが、とにかく様々な理由で遅刻が多かったです。遅刻は厳禁と教えるのではなく、仕方ないから次から気をつけよう、程度で注意しなければ、その子は二度と学校に来てくれません。

仕事量と給与のバランスを考え、約1年半で退職しました。働き出した当初は待遇面で不安はありませんでしたが、一生涯この国で、この給与で働くことは出来ないため、一旦帰国し、再度自分自身の将来設計を見直してみたくなったことが、退職した理由です。

私の場合は、自ら志願してこの学校で働かせてもらったので、カンボジア国内の一般の日本語教師の平均給与と比較して若干低く、月々約1万円でした。別途で、通勤や生活に使うバイクとガソリン代が貸与されていました。

正直、この給与だけで生活するのは日本人ならば難しいです。家賃は知人の日本人の方とシェアし、食事はストリートの屋台飯、かつ、現地ではダブルワークで就労していましたが、毎月2万円ほど貯金を切り崩していたのが実情です。

一番困ったのは病気で長期入院していたときです。私は日本で加入した旅行保険がありましたので金銭的に大きな負担はなかったのですが、日本で言う労災みたいなものはないため、保険だけは何らかの形で加入しておいたほうがいいと体感しました。

基本は平日午前中の1コマでしたが、10名前後のクラスで当日何名も来なかったということが一度や二度ではありませんでした。その際の振替の授業の日を設けるのがとても大変でした。ですので宿題という形で生徒に課題を持ち帰ってもらうことで、何とか授業の進むペースを乱さないようにしていました。

生徒用の鉛筆、消しゴム、ノートなどは、百円ショップのものでもいいので日本から持って行けばよかったと後悔しています。本来は先生の負担で用意するものではないのですが、まずは授業に出てもらうという意味では、変な言い方ですが「新しい勉強道具をあげる」というだけで生徒たちはとても喜んでくれるからです。

何度目かのカンボジア旅行の際、首都プノンペンの日本人専用のホテルで知り合った、その日本語学校を運営している方からのお誘いがきっかけです。旅行中に一度授業に参加させて頂き感銘を受け、帰国後すぐに荷物をまとめて再度この学校を訪れました。

当時は新規で日本語教師を募集しているわけではなかったのですが、そんなに高額待遇ではなく、かつ、初級者クラス（日本でいう小学生くらいの年齢）でしたらお任せするとの了承を頂き、約1年半勤務した経緯です。

需要は間違いなくあります。日本語を習得して現地観光ガイドなどに従事する場合、日本語が使えるというだけで給与が2倍ほどになるためです。

また、一般企業で働いている方が転職して日本語ガイドになるため、日本語学校に通っているという方も多いです。幅広い年代で日本語を学びたいと思っているカンボジア人は多い印象です。

日本語教師に関わる一切の資格は、持っているにこしたことはありません。特に採用制度がしっかりした駐在タイプの日本語教師の求人は、日本語検定の点数や大学で取得した資格など、より具体的な強みが求められます。

ただ、私のように民間の、小さな日本語学校では、資格等より、現地の生活レベルに合わせられるかとか現地の言葉を不自由なく使えるかといった、実務的な能力の方が求められると実感しました。