カナダ トロント 日本語学校（2017年） 様々なバックグラウンドを持つ生徒がいる

トロントから日本は飛行機で14時間ほどかかる遠い国ですから、日本のイメージは「一生に一度は訪れてみたい国」という感じです。よって、実際に日本語の勉強を始める段階にある人はそれなりのはっきりした理由や目的があり、かなり熱心です。

トロントで教え始めて一番初めにびっくりしたことは生徒のバックグラウンドの多様性です。カナダは移民国家ですから、英語に加えて自分の両親の国の言葉を話すなど、複数の言葉を話す人がほとんどです。

日本語を学習するときにも既習の言語が影響しますから、レッスンを始める前には必ず話せる言葉を確かめなければなりません。韓国語やタミル語、トルコ語を話せる生徒は文法的に共通点が多く、上達も早いです。

日本語教師としての生活はミドルクラスになると思います。フルタイムで勤務できる学校を探すのは難しいので、掛け持ちをしている人やフリーランスで生徒を取っている人がほとんどです。私も非常勤としてある学校で働いていますが、そのほかにフリーランスとしても教えています。

合計した収入はちょうどカナダ人の平均収入と同じぐらいになります。生活の安定度は低いですが、教えることに集中できる環境は非常にありがたいです。

日本やアジアの国で教えていた時は、アジア人ならではの「遠慮」を感じることが多かったです。例えば授業中に疑問点があっても、授業をとめたくないから授業の後で質問に来る生徒が多いということなどです。

しかし、こちらでは「分からないものは分からない」とその場ですぐ質問する生徒がほとんどです。

概ね良いことなのですが、クラス分けがあまりうまく行ってない時などは、授業についていけない生徒でも遠慮なくどんどん質問するので、余裕のある生徒を飽きさせないようにすることが非常に大変です。

私が勤めている学校は非常に小さな学校なので基本的に福利厚生はありません。私は夫の会社の保険でカバーされる部分が多いので助かっていますが、そういう選択肢が無い場合はもしもの場合に備えて薬代などを常日頃から貯金しておいた方がいいでしょう。（州の健康保険があるので、基本的な医療費は無料です。）

また有給もないので日本に長期帰国する際には収入がなくなることになります。その代わり、自分の好きな時に好きな期間休暇が取れるのは自由度が高いので気に入っています。

JLPT(日本語能力試験)の前になるとそれ対策をして欲しいという生徒が増え、時には21時ごろまで授業が入ることもありました。その反面、JLPTの後はクリスマスホリデーに入るのでお休みをする生徒が多く、ほとんど授業が入りません。

毎年かなり忙しい11月、かなり暇な12月という感じになってしまうので、仕事のバランスや割り振りに戸惑いました。これはどうしようもないことなので、今は割り切って12月は長期休暇を取り、日ごろはなかなか時間が取れない教材研究に当てています。

日本語の文法についてはインターネットで何でも検索できるのですが、レアリア（生教材）はこちらではほとんど手に入りません。

観光案内の地図、スーパーのちらし、時刻表、フリーペーパーなどはいくらあってもいいと思います。私も日本に帰るたびにたくさん持ってかえっています。

この学校の先生と偶然知り合ったところから勤務することになりました。カナダは就職も知り合いからの紹介やコネクションで決まることが多く、日本語教師も人づてで決まることが多いです。実際に、今でも年に1度か2度ほど、「○○学校で働いてみない？」といった声かけをもらいます。

今は関わっていませんが、継承教育としての日本語教師の授業は高いです。現在教師として働いている人は、子どもの保護者だったり、日本語教育の経験がない人だったりするケースが多いので、専門的な知識を持っている人は歓迎されます。

ただ、授業が行われるのが基本土曜日の午前中だけですので、給料も月に3～4万円ほどにしかならず、それだけで生計を立てるのは不可能です。

カナダ国内で日本語が必要になる機会はほとんどありませんので、教える生徒としては、日本で就職したいという人、日本が好きで旅行する時に困らないようにしたいという人が中心になります。

今まで多かった生徒のケースは、日本で働く時に仕事はエンジニアなので英語環境だけど、日常生活で困らないレベルの日本語が必要だというケースです。仕事まですべて日本語環境という生徒は珍しいです。

日本では大学の学部と職業が必ずしも一致しない人が多いですが、こちらでは大学で学んだことを仕事にするのが一般的です。ですから、日本語学部を出ているとそれだけで信頼度が上がります。

語学レベルですが、やはり英語は必須です。細かいところの説明はどうしても英語になりますし、授業以外のやり取りは英語です。上級レベルまでは必要ありませんが、日常生活レベルには達しておいたほうがいいでしょう。