タイ バンコク 日本語学校（2015年） 文化の違いにあたふたしたけれど人の優しさに救われました

まず驚いたのは、タイで日本語がこんなにも必要とされているのかということでした。学校にもよりますが、中学校から、選択科目として日本語が導入されており、プライベートレッスンでも日本語は非常に人気でした。

プライベートレッスンで出会った生徒の多くは、日本のアニメが好き、日本の企業で働きたいなどの理由で日本語を勉強しに来ていました。ただなんとなく勉強しているというよりは、きちんと目標を持っている生徒が多く、積極的に学んでいる印象でした。そのため、教える側としてもやりがいがあり非常に楽しかったです。

苦労したのは文化の違いです。タイ人はのんびりとした性格で、時間に対してルーズな人が多かったので、授業の開始時間が遅れるのは日常茶飯事でした。「今日はここまで教えよう」と計画していたのに、なかなか進まなかったり、突然のキャンセルはもちろん、無断欠席もありました。

逆に、突然授業を頼まれることもありました。最初の頃は、予定がころころ変わってしまうことにストレスを感じていましたが、だんだんと慣れてくると、それもこの国の文化なのだと割り切れるようになりました。

私は、プライベートレッスンから、中学校や高校のクラス授業、企業のグループレッスンと、様々な授業を経験をさせていただきました。授業の準備は大変でしたが、いろんな世代の方に出会えたので、日本語教師として良い経験となりました。

タイは「ほほえみの国」と言われていますが、そのとおりで、とても優しい人ばかりです。慣れない授業であたふたしていても生徒の方からフォローしてくれたりと、随分助けられました。親日国のタイを選んで本当に良かったと思っています。

タイ人はのんびりとした性格なので、急に予定が変わってしまうことがよくありました。突然授業を頼まれることもあり、ほとんど準備のないままで生徒の前に立つこともありました。最初はそれがストレスでしたが、その状況を何度も経験することで度胸がつきました。

また、学校の設備にも苦労させられました。学校によって設備は様々ですが、写真に写っている教室は黒板でした。しかし、この黒板は磁石がくっつかず、それを知らず、準備していった活動ができないこともありました。

その他にも、この学校では、コピー機は自由に使えるものではなく、ワークシートを使いたいときは1週間くらい前にコピーを頼まないといけなかったので、授業の予定を立てるのがとても難しかったです。

結婚のため帰国しました。もう少し続けたいとも思いましたが、その学校でずっと働き続けるのは金銭的に難しかったかなと思います。現地での生活はなんとかなっていましたが、日本での年金や保険は自分の貯金を切り崩しながら払っていましたので…。

タイは物価が安いので、なんとかやっていけるくらいでした。住むところは安全な場所が良かったので、少し家賃が高めのところにしました。給料の3分の1くらいの家賃です。

タイは基本的に家で料理をしないので、コンロがありませんでした。レストランで食事をすると高いので、屋台などの安い料理も食べていました。私は平気でしたが、屋台の料理が合わない人は、食費が多くなってしまうでしょうね。

贅沢をしなければ、現地での生活はやっていけますが、日本での年金や保険などを掛け続けるとなると厳しいです。

予定が変更になっていても、連絡ミスで伝わっていないことが度々ありました。突然の授業にも対応できるように、どの生徒が今どんなことを学んでいるのかきっちりと把握しておくようにしていました。

また、空いた時間に、テキストをしっかり読み込んでおいたり、ワークシートなどの資料は大めに作ってキープしていました。

現地で教材を調達するのはとても大変でしたので、カードなどは日本でそろえて持って行った方が良いと思います。私は、名詞の絵カードを持って行ったのですが、とても重宝しました。

また、日本の何気ない写真が役に立つことが多かったので、もっとたくさん写真を撮っておけば良かったと思いました。（駅の風景とか学校の様子など）

初めてだったので、プライベートスクールのような少人数から始めたいと思い、インターネットで検索しました。写真を見た感じ、とても和気あいあいとした雰囲気だったので応募しました。また、校長先生はタイ人なのですが、補佐役の方が日本人だったので安心しました。

日本語教育に携わったことがあるかどうかや、大学で学んだこと、職歴などを聞かれました。面接の段階では、違う業界で働いており、ボランティアで日本語を教えていた程度だったのですが、特に深くまでは追及されませんでした。

その他にも、渡航費や生活していく上での初期費用など、金銭的な面で大丈夫なのか聞かれました。

タイでは日系企業が多く進出しているため、日本語が話せると給料があがるそうです。そのため、とても必要とされている言語です。

また、日本のアニメの影響もあり、日本語を学びたいという若者がたくさんいます。中学生や高校生と話すときに、アニメのキャラクターの話をすると、すごく距離が縮まりました。

もちろん、現地の言葉が話せれば授業もスムーズにいくと思いますが、「授業中は日本語だけで話す」というスタンスでいった方が生徒も頑張って日本語で伝えようとしてきます。特にプライベートスクールに学びにくる生徒の多くは会話を重視していたので、私はできるだけ日本語で授業をしていました。

また、私はそれまで日本の会社で働いていましたので、ビジネスマナーやビジネスで使う日本語なども自分の体験をもとに教えることができました。企業のグループレッスンのときはそういった経験が役に立ちました。