カナダ カナダ 日本語学校（2017年） 日本語文化へ理解を促すことも役割のひとつ

日本語教師として活動することとなったきっかけは、最初にワーキングホリデーで渡航した街で直接、日本語学校の校長先生とお会いする機会があり、その人柄にひかれたこと、また日本語学校でアシスタント教師を募集していたこと知ったからです。その後、別の街にて日本語学校の教師をする機会を得て今に至ります。

通う生徒は、主に日本語を継承語として学びたい子ども達です。彼らは日常を英語もしくはフランス語の義務教育下にいるため、どうしても日本語を学ぶ機会が家庭中心になりがち、また学年があがるにつれて英語、フランス語の割合が高くなりがちです。

そのため、生徒の日本語を学ぶモチベーションを高め、興味を引き出すと同時に、日本語の文化への理解を促すことも教師の役割の一つだと考えています。

とは言え、生活をこれだけで成り立たせることは不可能で、それ以外の仕事なり収入を得ることは必須です。実際、授業の開講日は週末が中心なので、他に仕事を持つことは難しくありません。

授業の用意に関しては、手に入る教材が限られているため、オリジナル教材を用意したり、また一つのクラスでの能力にばらつきがあるため複数の教材の用意が求められるので、その苦労は少なからずあります。

給与よりも、教師としての経験や、やりがいに価値を見出せる人には向いているかと思います。

文化活動のひとつとして神輿をかつぎました

ひらがなに親しむために作ったオリジナル教材

日本語教師として苦労したことは、まず教材が手に入りにくいということです。日本語を継承語として学ぶ生徒を対象としているので、彼ら向きの教科書を探すのは容易ではありません。

日本の書店から取り寄せたり、日本語の教科書から適切なものを探して使用したりしています。

また、無料でインターネットから印刷できるものもありますが、ほとんどは日本に住んでいることを前提に作成されているため、日本の季節、文化などのバックグラウンドがない子ども達にそのまま応用することは難しく、手作りの教材作りに時間がどうしてもかかってしまいます。

非営利団体という位置づけなので、給与や待遇を求めて働くというより継承語として日本語を次の世代に伝えたいと思いながら活動しています。

また、カナダならではなのですが、多くの継承語学校が存在し、それを支える組織があります。その組織を通じて、様々な継承語学校で活躍する講師と情報交換や外部からの講師を招いて教授法を学んだりしています。

給与や待遇を求めるならば、大学などの高等教育機関での講師になる方が需要は少ないですがよいかと思います。

一週間での授業時間が少なく、限られているため、授業で取り組む課題の取捨選択が大変です。また、詰め込みすぎの授業になると、生徒達は圧迫感を覚え楽しんで通えなくなってしまうことが懸念されます。

そのため、文化継承の時間には、工作を取り入れたりしています。宿題についても、平日の学校生活に影響しない程度に様子を見ながら出しています。

日本の文化継承を目的として、日本各地の文化的な写真、日常の写真、祝日・祭日の様子、学校の様子などを複数用意しておけば良かったと思いました。

インターネットからも見ることはできますが、自分の経験も含めて説明する際の材料としてオリジナルの写真は有効です。

また日本の100円均一で購入したひらがなカード、地図、五十音表などは小学生の授業ではゲームに使えたり、板書に張っておいたりと大変役に立ちました。

教師が生徒数に対して、圧倒的に少なく、募集をしていることを知りました。以前いた街での日本語教師としての経験を活かしたいと感じていたこと、教師として、穏やかに子どもの目線で対話ができることが求められていたこともあり、自分に向いていると感じました。

これまでに似たような経験があったかと、以前の日本語学校での勤務について聞かれました。また、待遇や勤務形態についての確認、日本語学校としての役割、成り立ち、教える生徒の日本語のレベルや使用状況などの話がありました。

継承教育として、一定の需要はありますがある程度の規模の都市にならないと日本語学校として成り立たないため、日本語教師として働くのは難しく感じます。日本語を使う企業への就職を視野に入れての日本語教育の需要は、継承教育に比べるとさらに低くなるでしょう。

アニメやマンガなどを通して、日本語への興味を持ち大学などの高等教育機関で学ぶ人が多いようですが、地理的に近いスペイン語圏の影響もあってスペイン語を学ぶ人に比較するとかなりの差があるのではないでしょうか。

継承語として教える際、生徒はすでに何らかの言語を学び、日常的に使っています。私の場合は英語、フランス語を学ぶ生徒でしたが、年齢が上がるにつれ英語などで理解していきたいと思うようです。そのため、現地の言語がある程度話せ、説明できるレベルだと教える生徒によってはとても役立つと思います。