中国 日本語学校（2011年） 非常に積極的に学んでいる人が多かった

日本語教師経験を積むということを考えると、国内よりも海外のほうが「教える」ということに集中できると感じました。

というのは、例えば日本で「専任講師」として働いている場合は授業の他にも教務の仕事もこなさなければなりません。なので、まずは授業力を養い、経験値を上げるという点では海外で教えることはとても合っていると思います。

また、現地の中国人学習者は限られた環境で日本語を習得するために非常に積極的に学んでいる人が多かったように思います。現地で生活することで中国の習慣や考え方、タブーなことを知り、それが学生への理解やスムーズな教室活動にもつながりました。

そして、それは帰国後日本語を教えていた時にも役に立ちました。例えば、中国大陸本土の人々は「台湾」は中国の一部だと考えています。しかし、台湾の大部分の人は台湾は一つの国であるという考えをもっています。

初級の授業では「あなたのお国はどちらですか。」という質問がありますが、一つの教室の中に「中国人」と「台湾人」がいた場合、台湾の人にその質問は避けたほうがいいと判断できます。そのような知識も中国での日本語教師経験で得ることができました。

私が勤務していたのは2年制の日本語学校だったのですが、漢字圏であるという助けもあり、1年半ほどで日本語能力試験N2に合格できる能力が身についてきます。

ただ、最も授業で苦労したのは発話力を上げるということです。環境上、生徒は学校の外では日本語を使うチャンスはほぼありませんでした。

いろいろ語彙を知っていても、使う機会がなければさらに学ぼうという意欲も湧かないでしょうし、使われず消えていく可能性もあります。授業中は受け身ではなく、できるだけ生徒が主体で能動的に日本語を学べる授業を考える必要がありました。

同僚達と試行錯誤した結果、たとえば中国の年中行事、自分の出身地の有名な食べ物など毎回テーマを決めて、それについて調べ、発表してはどうかということになりました。

学生は自分の国、自分のことを知ってもらいたい、そしてそれを「日本語で伝える」ということに対して、とても意欲的に取り組むことができたと思います。

何と言っても第一は基礎的な中国語を勉強しておくべきでした。

私が勤務していた学校は「直説法」といって媒介語を使わず、日本語を日本語で教えるという方針だったのですが、入門クラスなどでは生徒が質問したくても使える日本語が限られているので言いたいことを上手く伝えられないということがありました。

聞きたくても日本語に自信がないから聞けないという状況は本人も消化不良ですし、勉強の意欲も削がれるか可能性もあります。そんなとき、聞いて大体の意味を理解できるだけの中国語能力があればよかったと思いました。

日本語教師の需要について調べた結果、その当時（2005年頃）東南アジアの中で日本語教師として需要が高かったのは韓国、中国でした。

韓国は学歴が大卒以上という条件がほとんどで、短大卒の私はその時点ではじかれることが多く断念しました。

中国はというと、大学で教える場合は「学士」以上が必要ですが、民間日本語学校などでは短大卒でも日本語教育能力試験合格や420時間修了の資格を持っていれば雇ってもらえるところもあります。

また、中国は今後の経済発展の見込みがあり、隣国である日本との関わりもより密になれば日本語を勉強したいという需要も増えるだろう考え、中国で働くことを決めました。

そこで、日本語教師求人サイトで条件にあてはまった3社に履歴書を送り、日本にも会社があるという中国の日本語学校に履歴書を送り、面接と模擬授業をさせていただき、採用が決まりました。

私は中国の民間の日本語学校しか経験がありませんが、求人情報や同僚の話などから考えると、中国国内で需要が最も多いと感じたのは「中国の大学」です。

大学で教える場合、平均週14～18コマ程度（50分授業の場合）で、日本人講師には会話や作文を任せるという学校が多いようです。また、ほとんどの大学には講師専用の寮があるので、住居費も大学側が負担してくれます。

給料面は中国の平均月収より少し上という程度ですが、夏休み、旧正月休みなど長期休暇が取れるのは大きいメリットだと思います。ただ、最近では以前よりも日本語学科が減っているのも実状のようです。

どの国でも同じだと思いますが、中国には中国の考え方、文化、価値観がありました。
特に作文などでひとつのテーマについて文章を書くときなど、日本語を通してその国の考え方や思考傾向のようなものを垣間見ることができます。

それは日本の考え方や常識や当てはめれば、理解できないという場合もあると思います。ですが、生徒の考えを尊重し、いい悪いの判断をすることなく受け入れていくという柔軟な対応が日本語教師にとって必要不可欠だと感じました。